Ilmakitaransoiton MM-kisoille Oulun Etta -palkinto
30-vuotias Ilmakitaransoiton MM-kisat sai vuoden 2026 Etta-arvonimen. Oulu-seura on myöntänyt Etta-arvonimen jo vuodesta 1983 lähtien taholle, joka on edistänyt merkittävästi Oulun tunnettuutta.
Oulu-seuran palkintoperusteissa todetaan tapahtuman olevan ”hauska, absurdi ja yhteisöllinen rock-performanssi”.
”Ideologian ’Soita ilmakitaraa, älä sodi’ (Make Air, Not War) mukaan maailmasta loppuisivat sodat, ilmastonmuutos pysähtyisi ja kaikki pahat asiat katoaisivat ja kaikki ihmiset soittaisivat ilmakitaraa. Koska ilmakitaraa soittaessa ei voi pitää kädessään asetta, katsotaan tapahtuman olevan rauhan asialla”, palkintoperusteissa todetaan.
Palkintopuheessaan Rotuaarilla 5. syyskuuta Ilmakitarakisojen isä ja alkuperäiskäsikirjoittaja Jukka Takalo kertoi ensimmäisten kisojen vuonna 1996 olleen juuri samalla paikalla. Rauhanaate on ollut mukana kisoissa alusta lähtien. Näkökulma maailmanrauhaan ilmakitarassa on karnevaali ja ilo vastapainona synkistelylle ja nyrkin puimiselle.
Ilmakitaransoiton MM-kisoja järjestää Oulun Kulttuuritapahtumayhdistyksen omistama Airnest Productions Oy ja ne ovat osa Oulun juhlaviikkoja. Yhtiön hallituksen varapuheenjohtaja Marjukka Manninen muistutti MM-kisojen tuomasta näkyvyydestä ja merkityksestä koko alueen tunnettuudelle ja elinvoimalle. Elokuussa 2026 Ilmakitaransoiton MM-kisojen medianäkyvyys kattoi 1,17 miljardia ihmistä ja näkyvyyden arvo oli 11 miljoonaa euroa.
Ilmakitaransoiton MM-kisojen merkittävin koossa pitävä tekijä on kansainvälinen ilmakitaristien yhteisö, joka toteuttaa käytännössä Make Air, Not War -iskulausetta ympäri maailmaa ja kokoontuu joka vuosi Ouluun juhlimaan rauhansanomaa ja pitämään hauskaa yhdessä. Tänä vuonna tapahtuman kolmikymppisten ja Euroopan kulttuuripääkaupunkivuoden innoittamana tapahtumaan osallistui Oulussa yli 50 ilmakitaristia 13 maasta. Kisoja on voinut katsoa jo vuodesta 1999 lähtien suorana lähetyksenä internetissä, ja etäkatsomoita ilmakitarakisoilla olikin tänä vuonna Nepalista Kanadaan asti.